はるばる群馬県まで来たからは、ともう一件寄ってみようと思っていた店があった。
ジョイフル本田の大田店。
ホームセンターそのものに対抗意識を持っているわけではない、Ｂ２９に竹やりで挑むようなもの。でも巨艦店にはできないことがある、とは思っていた。
今年請け負った工事の施主様が、このお店に併設されているイングリッシュガーデンを参考にした。と言われて興味があったのだ。
お客様にそういわれて「知りません」というのも勉強不足だし、第一遠く栃木からわざわざ見に行く、ほどのものなのか、と大いに関心があったのだ。
午後から出かけて二件目だからだいぶ日が落ちてきてしまい、ナビ頼りに着いたらもう４時３０分。
しかしそれからが参った。広すぎて目的のものが何処にあるかわからない？？？？？。広さ５万坪以上、東京ドーム３，７個分の敷地だという。駐車スペース３５００台！。端から端まで４００ｍ四方はありそう。
目的のガーデンが見つからず、とりあえず店内に入るとそこはショッピングモールだった。モールの一部にＨＣがあるというのが多いが、こちらはＨＣの中にショッピングモールがある。どちらでも良いのだがとにかく広大だ。
店内の案内板が簡略しすぎてよくわからない。仕方なく屋上の駐車場に登ってみた。
屋上から見渡すと、なんと目標のガーデン資材売り場は、入ってきた道路の反対側にあった。慌てて車に乗ってそちらに向かう。目標のガーデンは・・・と？？。車を止めた場所の反対側にあるようだと、広い敷地をまた歩く。
やっと着いたガーデンは、最初は公園かと思って無視していた場所だった。こちらも１５００坪位ありそうな広大なモデルガーデン。
門両側には巨大な石作りのライオンが鎮座して、もうホームセンターのモデルガーデンのイメージを超えていた。
時計はもう午後５時。慌てて入ろうとするとなんと！入場料５５０円。
金額もそうだが、商業施設のモデルガーデンが有料！！！。一軒目の店舗に引き続いて、本日二発目のビンタ食らった気分でした。
公営の公園もそうだが、緑樹管理というのは大変経費がかかる。イングリッシュガーデンともなればなおさらだろう、実際目前で職員が草取りなどしている。しかし有料とは・・・・。逆にそれだけのものを作ってあるという自負の証明でもある。
そればかりか、その敷地内には、二階建てのレストランまであるではないか・・・・。夕方にもかかわらず職員が６－７名見えたから、それだけ来客がある、ということだろう。
３発目のビンタを食らってしまい、朦朧としてきました。ガーデンの仔細報告は勘弁してもらって割愛します。
凡そ庭を造るには充分すぎる素材の品揃え。モデルガーデンで様々なモデルを見て、お茶を飲みながら検討できる。勿論相談コーナーもあるのでしょう。
ガーデニングのフロンティア・資本力の巨大さに接し、ショックを受けた群馬行きでした。
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