雛人形

　私の家には立派な雛人形飾りがある。
　長女そして次女誕生の際、義父母から頂いたものだ。以来毎年飾り付けている。

　実は、当時のこと、思いがけない大きな荷物が届き、大そうびっくりした。そして同時に、狭い借家の何処に置いたり飾ったりするのよ、と大いに困惑したのだ。（義母さん御免なさい）

　食う事に精一杯だった当時。人形なんかより美味い物のほうが良かった、何てまったく非礼なことを思っていたのだ。（本当に義母さん御免なさい）

　私が、雛人形に好意を持っていないと、感じた妻は、毎年一人で雛人形を飾りつけ仕舞う。手伝ってくれとは一回も言わない。そのうちに成長した娘たちが、毎年母と一緒にするようになる。

　その段になって、自分がいかに情けない親であったか、気付くのだ。

　祖父母からの贈り物は高価なものだ。でもひな壇の数や価格は問題ではない。しかし職人の手がかかった上級な物である。それだから大事に飾りつけ、大事に仕舞う。
　祖父母の孫の誕生と成長を祈る気持ちがそこにあり、孫たちは自分の成長と親や祖父母、ご先祖様からつながる自分の命を感じて感謝している。

　　小学生の時分の長女に、聞かれたことがある。

　「何でキリスト教徒でもないのに、クリスマスお祝いするの？」

　「クリスチャンではないけどね。家族みんな元気で無事にこの日を迎えられてよかったね、神様に感謝しましょうってお祝いするんだよ。キリストが神様じゃない人も自分の神様やご先祖様にお礼を言えば良いんだよ」

　正月も、節句も記念日も誕生日もみんなそんな日なのだ。親や祖先や社会やお天道様・周りの人々に感謝の気持ちを忘れないように年何回もある。
　
　教えたのは、私ではない。子供たちに教わったのが私の方なのだ。